Sankarimme ovat seuraavat:
Margit, miekkailua harrastava huntutanssija joka hankkii elantonsa sirkuksessa. Ei tahdo sopeutua minnekkään.Trevor Saxton, valokuvaaja joka erikoistuu hankalien ja kiellettyjen kuvien ottamiseen. Psykopaatiaan taipuvainen.
Matthew Harker, nelikymppinen tummaihoinen automekaanikko. Harrastaa kiekkoammuntaa ja laittomia kilpa-ajoja.
Nina, parkouria harrastava taskuvaras. Lievä aspergerin syndrooma.
Mark Wilkerson, Kanadalaista sukua, harrastaa baseballia. Ammatiltaan ensihoitaja ja luonteeltaan idealisti, joka kuvittelee voivansa pelastaa jokaisen.
Tarinamme alkaa...
Sankarimme ovat kaikki ristelilyllä chicagojärvellä. Ensimmäinen viite siitä, että jotain outoa tapahtuu, on taivaalla näkyvä valoilmiö - se alkaa loistavana pisteenä taivaanrannassa, ja paljastuu nopeasti liikkuvaksi kohteksi jonka jälkeen jää savuvana. Se ohittaa laivan, jatkaa matkaansa Chicagoon ja katoaa rakennusten taakse. Hetken päästä se nousee kohtisuoraan kattojen päälle ja räjähtää. Hetken päästä television ohjelma muuttuu hätätiedotukseksi, jossa lukija kertoo heidän kertovan tietoja heti, kun niitä on saatavilla.
Sankareillamme ei kuitenkaan ole aikaa pohtia asiaa, sillä hieman myöhemmin ruokasalissa muutamat matkustajat vetävät aseet esiin, ampuvat kattoon, ilmoittavat olevansa terroristeja ja kaappaavansa aluksen. "Teille ei tapahdu mitään pahaa, jos hallituksenne välittää teistä ja suostuu vaatimuksiimme!". Eräs turvamiehistä yrittää taltuttaa hyökkääjiä, mutta häntä ammutaan päähän. Myös ruokasalin ulkopuolelta kuuluu muutamia laukausten ääniä.
Hetken rauhan jälkeen jotain outoa tapahtuu jälleen - ammutun vartijan ruumis herää eloon ja alkaa riehua! Sekasorron keskellä sankarimme onnistuvat taltuttamaan sekä kaappaajat että näiden kanssa kamppailevvan zombien, ja pakenevat käytävään. Siellä heitä vastaan tulee lisää zombieita - mutta nämä ovat huomattavasti hitaampia kuin heidän ensimmäisenä näkemänsä!
He onnistuvat löytämään pelastusveneen, korjamaan sen vinssin, laskemaan sen vesille, ja pakenemaan laivasta. He poimivat mukaansa joitakin eloonjääneitä, ja pakenevat laivasta, jossa kyllä näkyy liikettä, mutta ei yhtään elämää. He suuntaavat kohti Chicagon satamaa hakeakseen apua.